認知症によって起こりうる徘徊　その原因と対処方法

徘徊のリスクを低減する方法

徘徊は、転倒による外傷や骨折、交通事故などのリスクがあります。
また、夏場は熱中症、冬は低体温症を引き起こす可能性もあり、地域によっては用水路などへの転落といった事故事例もあります。
ただし、それぞれに理由のある「外出」である「徘徊」を止めることは、実際は非常に困難です。
ご本人が開けられないカギを付けて閉じ込めたり、靴を隠すなど外出をさせないようにすると、怒りや暴言・暴力につながることもあり、いざとなれば裸足でも外出します。
窓や2階から出ようとして大けがをする場合もあります。
逆説的ですが、閉じ込めるのではなく、楽しい気分や体調で積極的に外出していただくことが重要です。
それもリスクのあるひとり歩きではなく、見守りのある安全な外出に変えることが最良の対策です。
「外出させない」のではなく、徘徊のリスク・危険性をより低くするためにできることを考えてみましょう。

ひとりで外出する気分にならないように

趣味や仕事を見つける

何もすることがなく、話し相手もいなければ、「自分の居場所ではない」「ここはどこだ」と疑いはじめ、外に出ようとしがちになります。
集中できる手作業や、充実感のある作業、楽しめる趣味があることが、「ここが居場所だ」という感覚につながります。

適度に運動する

誰しも、同じところにじっとしているのはつらいものです。
エネルギーがあり余って「徘徊」とされる行動につながることがあります。
適度に運動してエネルギーを発散し、心地よい充実感や疲労感を味わうことで外出衝動が改善する場合があります。
特に、散歩など外出する機会を増やせば、足腰も鍛えられ、交通法規を守り、正しい道を記憶し続けるトレーニングにもなります。

体調や生活リズムを整える

逆に体調が優れず、夜眠れないなど生活リズムが乱れているために、徘徊とされる行動につながることもあります。
水分不足で意識がもうろうとしていたり、便秘や腰痛で不快感があったり、夜目覚めてしまうと、ご本人がどうしていいかわからず、徘徊につながることがあります。
こういった場合は、体調や生活リズムを整え落ち着いてもらう必要があります。

外出のリスクを減らすために

一緒に外に出る

無理に止めようとせず、一緒に出かけてみましょう。
徘徊する理由も、歩いているうちに忘れることも多いのです。
外出したことによって気分も晴れ、徘徊の原因となったストレスも緩和されていきます。
表情が和らいだ頃を見計らい、「きれいだね」と一緒に季節の花を見たり、喫茶店に寄ってみたり、楽しい「外出モード」に切り替えましょう。
また、一緒に外に出ると、ご本人が迷いやすい曲がり角や、立ち寄りやすいところ、休みたい、トイレに行きたいタイミングなどの傾向や、経路での危険もわかります。

安全に出かける先をもつ

徘徊の症状が出ていても、安全に通える外出先があれば、どんどん外に出てもらうほうがよいでしょう。
安全に外に出る機会を増やすことで地理感覚を保ち道迷いのリスクを軽減したり、外出する能力そのものを維持したりすることができます。
デイサービスや地域のいこいの場など、ご本人の状態を理解し支援してくれる外出先を見つけ、安全に外に出る機会を多く作りましょう。

早期発見のための工夫をしておく

万一行方がわからなくなっても、早期に発見できるよう予め準備しておくことで、外出のリスクが低減できます。
ご本人の行動パターンや立ち寄り場所を知っておくと、発見しやすくなります。
記憶障害により自分で言えない状況を想定し、名前や連絡先をキーホルダーや財布など常に持ち歩くもの、衣服に目立たぬように記入するなど、複数身につけてもらいましょう。
位置情報を知らせてくれるGPS端末を利用するのも有効です。
首から下げたり、ポケットに入れたり、靴につけたり収納するタイプがあります。
携帯電話のGPS機能を使用するのも良いでしょう。

ただし、どの方法を用いるためにもご本人の理解やプライバシーの尊重が大切です。
家族の安心だけでなく、ご本人にとって安全のためのものと丁寧に説明を行うことが重要です。
また、探索しやすいよう、顔写真を準備したり、当日の服装を記録しておくと有効です。

地域との連携

徘徊対策には地域との協力が欠かせません。
ご近所・地域とは日ごろのお付き合いが大切です。
立ち寄る可能性のある店舗や、駅などの交通機関を事前に知っておくと、いざというときに協力をお願いすることもできます。
行方不明者を発見保護するSOSネットワークなどがある自治体もあります。
外出傾向がある場合は、地域包括支援センターに相談し、事前に登録しておくとよいでしょう。
サービスを利用している事業所やケアマネジャーに、前もって相談しておくといいでしょう。
担当ケアマネジャーやデイサービス、ヘルパー事業所など、介護事業者同士で声をかけあい、捜索に協力してくれることもあります。

徘徊が発生したとき

実際にご本人が行方不明になると、認知症に対する家族の「恥」の意識が、捜索の足かせになることがあります。
家族がご近所に「認知症の人がいる」と知られたくないために、捜索を自力だけで行い、結果、手遅れになってしまうケースもあります。
しかし、家族が思っているより、認知症の方の行方不明はありふれていて、地域との連携が当たり前、おたがいさまの時代になっているのです。
たくさんの人の協力を心おきなく仰ぎましょう。

まずは冷静に！初動対応が重要

いなくなったことに気づいたら、焦らず、落ち着いて対応しましょう。

家や敷地内を確認する

• 本当に外出したのかを確認します。
• 押入れ・浴室・庭・物置などにいる可能性もあります。

いつ・どこで最後に見たかを整理

• 何時ごろからいなくなったか？
• どんな服装をしていたか？（色・靴・帽子など）
• 外出する時の習慣や行きそうな場所は？

この情報をメモし、家族や関係者と共有しましょう。

自宅周辺やよく行く場所などを捜索する。

• 100～500m圏内を重点的に探す。（知っている道をたどる傾向がある）
• 近所の人に声をかける。（目撃情報が得られる可能性）

警察に届け出る（110番通報）

並行して、自力での捜索だけに頼らず、まずは迅速に警察に連絡しましょう。
戸惑うかもしれませんが、通報時間が早ければ早いほど捜索範囲も狭まり、発見する確率はずっと高くなります。

もし発見したら？

急に驚かせないように接することが重要です。
自分が迷子になっている自覚がないことが多いため、無理に連れ戻そうとすると拒否されることがあります。
なぜ外出したのかなど聞き、気持ちを尊重しながら、自然な形で誘導するのがコツです。

まとめ

認知症高齢者の行方不明は、そのままでは命の危険もあり大きなリスクを伴いますが、どれだけ気を付けていても、行方不明になることはあり得ます。
認知症高齢者の安全を守るためにも、適切な対策を行い、発生に備えることが重要です。
前述の通り、万が一の徘徊時に備え、GPSを活用することで、早期発見と迅速な対応が可能になります。

しかし、GPSにも様々な種類があるため、どれを選べば良いか迷ったり、初期費用や月々の支払が高額なため断念することもあるでしょう。
自治体によってはGPS購入費用や毎月の利用料を助成してくれるところもありますので、お住まいの自治体のホームページや窓口に問い合わせてみてください。

ホームネットでは、自治体と連携しGPSを活用した位置検索サービスを20年以上にわたり提供しています。
サービスの詳細については、下記のリンクをご覧ください。

 

 

著者情報

ホームネット株式会社　Muraoka.R

10年以上にわたり、ホームネット株式会社に従事。
コールセンターで緊急通報業務を担当した後、営業部署へ異動、日々奮闘しています。
プライベートではゴルフを楽しんでおり、リフレッシュの時間を大切にしています。